Varför Alaska

Alaska är den största delstaten i USA efter yta. Den har flest glaciärer i landet, inklusive Hubbard Glacier – den största tidvattenglaciären i Nordamerika.Om Manhattan hade samma befolkningstäthet som Alaska skulle endast 28 personer bo där. Men det skulle finnas gott om björnar.

Nästan överallt utgörs bakgrunden av spektakulära berg med vattenfall, bäckar och floder, samt enstaka vulkaner. Kusten är strödd med charmiga byar, övergivna städer och till och med livliga hamnstäder. Alaska har också en större andel ursprungsbefolkning än någon annan av USAs delstater, den utgör 14 procent av befolkningen.

Alaska är enormt och otämjt, men förvånansvärt lättåtkomligt. Särskilt när du reser med fartyg.

Den bästa tiden att besöka

Den bästa tiden att besöka Alaska är under sommaren. Sommaren är kort, men under den här årstiden kan temperaturen gå upp till 18 °C. Det relativt milda klimatet orsakas av närheten till havet. Denna period är också den torraste och man får inte glömma att solen är uppe nästan hela tiden.

Djurlivet i Alaska

I Alaska finns det vilda djur i överflöd och det är en tillflyktsort för fåglar, fiskar, björnar, valar, karibu, älgar, rådjur, vargar och många andra arter. Här är några av de djur som vi hoppas få se:

Alaska är ett björnland och alla arter av nordamerikanska björnar frodas här: grizzlybjörn, brunbjörn och svartbjörn. I norr strövar isbjörnar omkring. Det är inte ovanligt att besökare ser björnar, men vanligtvis på säkert avstånd. Brunbjörnen är vanligt förekommande på kustområdena och inåt landet kallas de grizzlybjörnar. De kännetecknas bland annat av en muskulös puckelliknande bula på axlarna, vilket ger dem en otrolig styrka. Grizzlybjörnar är mycket stora och kan väga omkring 360 till 540 kg. 

På en expeditionskryssning med Hurtigruten kan gäster få syn på valar när de sitter på däck eller till och med från en kajak för ett riktigt nära möte. Det finns nio olika arter i Alaska, men de som du har störst chans att se är späckhuggare och knölvalar.

Späckhuggaren är ett skickligt rovdjur med en varierad kost. Späckhuggare lever i flock och håller sig vanligtvis i samma flock livet ut. Varje flock har även sitt eget ”språk” i form av en distinkt dialekt.

Knölvalarna samlas i stort antal i Alaska för att havet här bjuder på mycket föda. Havet är fullt av lysräkor som är knölvalarnas favoritmat. En fullvuxen knölval kan äta ett ton lysräkor på en dag. Det är minsann ingen dålig skaldjursbuffé!

Alaskas enorma områden av orörd natur lockar fåglar från fjärran och förser över 500 fågelarter, inklusive fyra olika typer av örnar, med viktiga livsmiljöer. Du kommer förmodligen att se olika arter av gäss, ankor, måsar och lunnefåglar, samt duvor och seglare. Men även små kolibrier har setts här. På den större änden av skalan har vi albatrosser, pelikaner, falkar och även vithövdade havsörnar.

Alaskas älgtjurar kallas för ”jätteälgar” (giant moose) av en anledning. Med en mankhöjd på över två meter och en vikt på över 635 kg är det den största nordamerikanska underarten av älg. Älgen lever oftast ensam och kommer i kontakt med andra älgar under parningsperioden eller för att slåss om honor. En älgtjur är vanligtvis inte aggressiv, men under parningssäsongen på hösten och vintern kan de gå till attack mot alla varelser de möter, inklusive människor.

En karibu är en nordamerikansk ren. Det är den enda medlemmen i hjortdjursfamiljen där båda könen får horn. Det finns cirka 750 000 vilda karibu på Alaskas trädlösa tundra i 32 erkända flockar. De migrerar tillsammans och återvänder till samma plats varje år för att kalva och söka efter föda. Alaskas inhemska samhällen har haft en nära relation till karibu i tusentals år som en källa för protein, päls och horn.

Fascinerande platser

Saint Paul Island och Saint Matthew Island

De är avlägsna öar i Berings hav. Saint Paul Island är ett paradis för fågelälskare där tofsprydda lunnefåglar lever sida vid sida med beringmåsar. Här hittar du även hälften av världens norra population av pälssälar. Upptäcktsresande som vill känna den råa ensamheten bör ta chansen att besöka naturreservatet Saint Matthew Island, där vi kommer att vara de enda människorna på ön när vi stiger iland.

Icy Bay

Icy Bay och College Fjord erbjuder ett dramatiskt glaciärlandskap där is och skog möts. I College Fjord finns fem tidvattensglaciärer, fem större dalglaciärer och ett dussin mindre glaciärer. Fjorden upptäcktes av Harrimanexpeditionen 1899 och de deltagande professorerna från Harvard och Amherst namngav glaciärerna efter elithögskolor – och sägs ha funnit mycket nöje i att ignorera Princeton.

Wrangell

Detta anses av många vara det ”riktiga Alaska” och är en av de äldsta östäderna i Alaska. Det finns många hällristningar på stranden och mosstäckta totempålar som är lämningar från områdets avlägsna förflutna. Staden är en av få som har styrts av fyra nationer under tre olika flaggor: Tlingit, Ryssland, England och USA.

Misty Fjords

Föreställ dig täta vintergröna regnskogar, granitklippor prydda med vattenfall, bergsfloder och kustnära våtmarker, med en mjölkig dimma som ofta lägger sig över bukter och vikar. Det spektakulära nationalmonumentet ”Misty Fjords” är en naturlig, brokig blandning av naturunderverk. Det har fått sitt namn från den nästan konstanta nederbörden och bergen är täckta med tät regnskog. Misty Fjords är den näst största vildmarken i Alaska.

Se och göra

I Alaska kan du ge dig ut på spännande kustutflykter. Våra expeditionsfartyg är mindre än de flesta traditionella kryssningsfartygen, så kan vi komma närmare inpå naturen och längre in i de fantastiska landskapen. Du kan söka efter de mindre besökta platserna längs kusten för att verkligen få en unik upplevelse. Längs kusten landstiger vi även i skogar där du kan spana efter vilda djur, utforska övergivna städer och besöka små men livliga fiskebyar.

Alaska är ett land för vildmarksälskare. Här kan du utforska växt- och djurlivet i dess naturliga livsmiljö. Att paddla kajak omgiven av isberg eller kanske nära en val är en fantastisk upplevelse. Och att vandra i spektakulära omgivningar kan få dig att känna att du verkligen är ett med naturen.

Om du vill lära dig och förstå mer om regionen, djurlivet och få en djupare upplevelse står vetenskapscentret och expeditionsteamet redo att ta dig ut på landstigningar och utflykter. Det finns inget som slår en förstahandsupplevelse av Alaskas natur, djurliv och kultur. Och vårt vetenskapscenter har en central roll på fartyget där teamet kommer att hålla föreläsningar, undervisningar och demonstrationer för att dela med sig av sin omfattande kunskap.

Om man är intresserad av norskt kulturarv och är ute efter att fira Norges nationaldag på ett storslaget sätt, då har vi den perfekta lösningen. Den 17 maj 2021 tillbringar vi en hel dag i Petersburg, en liten stad uppkallad efter den norska invandraren Peter Buschmann som bosatte sig där på 1800-talet och byggde ett sågverk, en konservfabrik, en kaj och andra byggnader. Staden lockade främst skandinaviska invandrare, vilket har gett den smeknamnet ”Lilla Norge” (Little Norway). I Norge äger firandet endast rum den 17 maj, men i Petersburg pågår ”Mayfest” en hel helg, med fyra festdagar.

Alaska är platsen man tar sig till för att verkligen känna att man lever. Så vad väntar du på?