Väder och årstider i Antarktis
Dramatiska årstider, extrema temperaturer och imponerande vindar bidrar till att göra Sydpolen till en av de mest intressanta väderplatserna på jorden.
Om du aldrig har besökt en polardestination undrar du förmodligen vad du kan förvänta dig vädermässigt när du reser till Antarktis. Även om du har tillbringat tid vid den norra polcirkeln är Antarktis en helt annan upplevelse. Den höga höjden och den enorma landmassan gör Sydpolen betydligt kallare än sin norra motsvarighet. Temperaturen är visserligen bara en del av den antarktiska vädergåtan. Här är en överblick över hur väderförhållandena ser ut på jordens sydligaste destination:
Årstider i Antarktis
Antarktis har endast två säsonger: sommar och vinter. Eftersom Antarktis ligger på södra halvklotet sträcker sig sommaren från oktober till februari. Under denna tid skiner solen nästan alltid. Dagarna blir snabbt längre på sommaren tills solen så småningom inte går ner alls. Detta fenomen kallas midnattssol. Även om det finns flera platser på norra halvklotet som upplever detta eviga solljus under halva året, är Antarktis den enda platsen i söder där man kan se midnattssolen.
Januari är den varmaste månaden i Antarktis, där medeltemperaturen klättrar upp till 0 grader på Antarktiska halvön. Men medeltemperaturen varierar från 10 till 60 minusgrader, beroende på hur långt inåt kontinenten du tar dig.
Om någon befinner sig i Antarktis när vintern kommer stannar de tills sommaren återvänder. När vintern kommer slutar flyg och fartyg att resa till och från Antarktis, eftersom väderförhållandena blir alltför ogynnsamma att färdas i. Vanligtvis är det bara forskare som får uppleva den antarktiska polarnatten. Den här tiden är en dröm för astronomer, eftersom det fullständiga mörkret gör att de får en enastående utsikt över universum. Klimatologer har också fullt upp under denna tid på året med att spåra och jämföra temperaturerna på och under kontinentens yta.
LATE SUMMER CRUISING IN ANTARCTICA: February - March
If you choose to go on an Antarctica cruise in February or March, you will be seeing the continent during its late summer period. This provides a variety of benefits, including the ability to explore more thoroughly as the ice melts and breaks apart, allowing for a high chance of seeing whales on the Peninsula.
What whales might you see?
Late summer is the best time to see whales in Antarctica. It is most common to see humpback whales, minke whales and killer whales, though it's possible to see many other species as well. These can include blue whales, fin whales, sei whales, southern right whales and sperm whales.
What about penguins?
By March, those adorable penguin chicks are growing up. They begin to fledge and grow into their adult feathers, while their parents may already have gone out to sea to begin to prepare for their own molting season.
Why go during this season?
If you're an explorer who wants to see as much of Antarctica as possible, choose a late-summer cruise. As the polar ice melts, you'll have access to points much farther south than you would during other travel seasons. You will certainly see some wildlife, as well, and will get to know the untouched majesty of Antarctica in this particular form.
Nederbörd
Om du tror att den antarktiska kontinenten är en konstant våldsam snöstorm har du helt fel. Även om snöstormar förekommer på Sydpolen är de sällsynta och de beror vanligtvis på vindar som blåser upp lössnö snarare än en snöfall. Det snöar inte särskilt ofta – kontinentens genomsnittliga årliga nederbörd är 5 centimeter. Antarktis är tekniskt sett en öken och en särskilt torr sådan. Det beror helt enkelt på att den kalla luften inte kan bära mycket vatten. Det kommer ingen nederbörd utan fukt och det blir ingen fukt utan värme.
Då undrar du säkert varför kontinenten är täckt av snö om det sällan snöar. Även om det inte förekommer mycket nederbörd per år stiger inte temperaturerna tillräckligt högt för att smälta bort snön. Allt snöfall ackumuleras tills det packas till is.
Vind
De dramatiska höjdskillnaderna i hela Antarktis leder till imponerande och oroväckande vindhastigheter. På kontinentens kustregioner uppstår vad som kallas katabatiska vindar eller vindar som blåser nedför sluttningar. Dessa vindbyar drar sig in över de planare, nedre delarna av Antarktis och når regelbundet hastigheter på upp till 100 km/h.
Även om det är genomsnittet så finns det vindbyar som når betydligt högre hastigheter. Det är inte ovanligt att det förekommer hastigheter på upp till 160 km/h. Den högsta vindhastigheten som någonsin registrerats på kontinenten nådde 320 km/h. På Sydpolens högre höjder blir det å andra sidan inte särskilt blåsigt, den genomsnittliga vindhastigheten där är bara cirka 19 km/h.
