Den isländska naturen i rörelse
Islands spektakulära landskap liknar inte något annat och har formats av naturliga krafter som står i motsats till varandra – av eld och is. Men varför är Island så fascinerande ur ett geologiskt perspektiv?
Svarta sandstränder, dramatiska fjordar, vulkankratrar, gejsrar, majestätiska vattenfall och vidsträckta glaciärer. Island har allt. Islands skiftande landskap bjuder ofta på stora skiftningar inom korta sträckor. Vildmarken fascinerar särskilt mycket eftersom den upplevs som helt orörd av människor. Det ger Island en varierad terräng med en mystisk känsla, som hämtad ur en saga.
En ö föds
Hur Island skapades har ingenting med mytologi att göra. I stället handlar det om en process som är lika gammal som själva jordklotet: kontinentalplattornas rörelser.
När den urtida superkontinenten Pangea bröts isär till mindre kontinenter började de glida isär på olika kontinentalplattor, och den nybildade Atlanten ökade avståndet mellan dem. Island ligger på Mittatlantiska ryggen där två kontinentalplattor möts: den eurasiska och den nordamerikanska kontinentalplattan, som ständigt dras isär.
De här krafterna skapar enorma mängder smält sten som är i rörelse under havets botten. När tillräckligt mycket massa och tryck byggs upp uppstår en så kallad superplym som sprutar så mycket smält sten att massan når ovanför havsytan. Så gick det till när Island – ön vi alla känner till och tycker så mycket om – bildades.
Eldens krafter
Island är utan tvekan en av de mest aktiva vulkaniska regionerna i världen. Den enorma mängden naturlig geotermisk värme som genereras ger landet mer energi än det någonsin kommer behöva. Det är också anledningen till att Island har så många naturliga varma källor och geotermiska bassänger över hela landet.
De här källorna och bassängerna är i de flesta fall lugna vattensamlingar med perfekt temperatur för ett skönt bad. Men vissa av dem är farliga och till och med dödliga. Det finns kokande fumaroler, bubblande lergropar och sprutande gejsrar. Besökare gör bäst i att följa instruktionerna på skyltar och att endast bada när det är säkert.
Ett annat spår som lämnats av magman är lavafälten i det isländska landskapet. Islands största lavafält, Eldhraun, är beläget i de södra delarna av det isländska höglandet och uppges vara världens största lavafält. Eldhraun skapades vid ett av de största kända utbrotten, Skaftareldar. Utbrottet varade under ett helt år 1783–1784.
Den vidsträckta isen
Faktumet att Island är beläget vid polcirkeln innebär att otaliga enorma glaciärer har brett ut sig över landskapet under flera miljoner år. De stora istäckena har skapat fjordar och dalar i landskapet när de långsamt rört sig över bergen mot stränderna. Det är inte ovanligt att se flodvatten forsa ner från de majestätiska glaciärerna, vilket ger en bild av de krafter som formar terrängen.
De fantastiska färgerna och intressanta formerna gör glaciärerna mycket sevärda. Färgtonerna skiftar från elektriskt blått till djupgrått. Glaciärer är orsaken till två av Islands mest berömda naturfenomen: isgrottor och issjöar.
Isgrottor är en unik upplevelse som endast är tillgänglig under landets vintermånader. Det känns nästan som att befinna sig i en annan värld att få utforska en glaciärs orörda skönhet och kristallklara is inuti den.
Issjöar bildas på botten av glaciärer där allt smältvatten samlas. En av de mest berömda av dessa issjöar är Jökulsárlón som är en stor sjö på sydöstra Island som är full av isberg.
Även om Island verkligen är ett land fullt av kontraster så har många av landets fantastiska landskap inte skapats av antingen eld eller is, utan av båda delar. Det är bland annat förklaringen till de välkända svarta sandstränderna i höglandet, de populära gejsrarna i dalgången Haukadalur och till och med de små skogsområden som finns i landet.
Oavsett vilken del av Island du besöker kan du vara säker på att en expeditionskryssning med oss garanterar dig en fantastisk upplevelse med en mängd olika landskap som kommer att få dig att häpna