Historia

Island var den sista delen av Europa som befolkades. Enligt historien hände detta år 874 när norska vikingar, på flykt från ofred i deras hemland, kom till ön. Samma människor fortsatte att bebo Grönland lite senare (och landsteg så småningom på det nordamerikanska fastlandet). Namnfrågan är lite förvirrande eftersom Island faktiskt inte är istäckt året runt, medan Grönland för det mesta är det. I själva verket upptäcktes Island på vintern och fick sitt namn från det. Men Grönland fick faktiskt sitt namn för att locka fler bosättare dit. Klimatet på den tiden var mildare, så det kunde ha varit grönare där, men antagligen var det ändå falsk marknadsföring.

Vikingarna stannade på Island och grundade bland annat, ”Alltinget”, en av de äldsta existerande riksdagarna i världen som fortfarande är i funktion. Island föll under olika härskare allteftersom maktstrukturerna förändrades i Skandinavien och hamnade slutligen under danskt styre. Detta kvarstod tills Republiken Island grundades efter andra världskriget.

Island är idag det mest glesbefolkade landet i Europa med en befolkning på runt 360 000 invånare och med över två tredjedelar som bor i det sydvästra området runt huvudstaden Reykjavik.

Det isolerade läget har skapat en unik kultur med anpassningsbara och tåliga människor med starka familjeband och en stark känsla av tradition. Island är också en modern, välmående nation som rankas högt i ekonomi, demokrati och jämlikhet. Landet innehar för närvarande den högsta medianrankningen för förmögenhet per vuxen i världen.

Natur

Island är formad av vulkanisk magma och glaciärer, vilket gör landskapet unikt. Det finns mer än 125 vulkaniska berg i landet och några av dem är fortfarande mycket aktiva. Vulkanutbrott utgör ett ständigt hot mot befolkningen och människorna bär fortfarande i minnet det stora utbrottet 783, som dödade 9 000 personer och 80 % av boskapen, samt efterdyningarna som dödade 25 % av befolkningen på grund av svält. Men naturen både ger och tar: Vattenkraft och geotermisk energi står för mer än 80 % av landets energibehov.

Alldeles oavsett dess historia är Island ett land på frammarsch. Effekterna av två tektoniska plattor som driver isär syns tydligt på ön. Detta skapar spektakulära naturliga underverk, såsom gejsrar, heta källor och naturligtvis vulkaner, som du kan uppleva när du besöker ön.

Klimat

Island ligger mitt i den nordatlantiska driften, vilket gör klimatet mer tempererat än man kanske skulle förvänta sig. Medeltemperaturen är 0 °C på vintern och 10–13 °C på sommaren. Under varma sommardagar kan temperaturen nå 20–25 °C. Årliga soltimmar i Reykjavik är runt 1 300, vilket är ungefär lika många som i de flesta andra nordeuropeiska städerna.

Hurtigruten seglar runt Island

Upptäck några av de landstigningsplatser vi kan komma att besöka på en expeditionskryssning till Island:

Reykjavik

Island huvudstad och största stad bjuder på en fängslande blandning av rikt stadsliv och otroliga naturliga formationer som glaciärer, vattenfall, gejsrar och berg. Staden är i själva verket en grogrund för aktivitet och kultur och har ett surrande nattliv och en fantastisk restaurangscen. Även om fisket traditionellt har varit den största industrin, är finans- och IT-sektorerna numera viktiga arbetsgivare i staden.

Stykkisholmur

Denna välkomnande och välbevarade gamla stad är centrum för service och handel i området. Utflykter till halvön Snæfellsnes med Lóndrangar-klipporna eller de svarta sandstränderna i Djúpalónssandur är möjliga.

Patreksfjördur

Som en charmig bosättning med runt 660 invånare ligger denna by vid en pittoresk fjord i närheten av ett spektakulärt vattenfall. Det är en känd plats för fågelskådning och med härliga möjligheter till vandring.

Akureyri

Akureyri ligger nära kända naturskatter som sjön Mývatn och Godafoss vattenfall och har vackra botaniska trädgårdar och en livlig kulturell scen.

Grímsey

Denna natursköna ö utmärks av att polcirkeln skär tvärs igenom den. Ön har bara 61 invånare och är den nordligaste bebodda delen av Island.

Bakkagerdi

Bakkagerdi är känd för dess råa naturliga skönhet och anses vara ”älvornas land”. Landskapet är sagolikt och man kan tänka sig att detta är en naturlig livsmiljö för alla slags mystiska och mytiska figurer. Det verkliga livets lunnefågel gillar också denna plats. Vid den lokala fjorden finns lunnefågelkolonier, vilket gör detta till en populär plats för fågelskådning.

Heimaey

Heimaey, ”Hemön”, har en hamn med ett mycket smalt inlopp, som orsakats av ett vulkanutbrott, och branta klippor som är hem för otaliga sjöfåglar, inklusive den charmiga lunnefågeln.

Under din resa runt Island kan du delta i ett brett utbud av aktiviteter på land och till sjöss. Oavsett din aktivitetsnivå eller dina intressen kommer du att hitta något som passar dig så att du kan utforska och upptäcka Island på bästa möjliga sätt.

Gäster kan njuta av bland annat kajakpaddling, vandring, fågelskådning, stadspromenader och föreläsningar.