Spetsbergen är den enda ön i Svalbards skärgård i norra Norge som har bofasta invånare. Den är belägen mellan tre havsområden – Norra ishavet, Norska havet och Grönlandshavet. Ön har endast varit regelbundet bebodd sedan 1800-talet, då kolgruveindustrin lockade nybyggare till regionen. Om du väljer att åka till Svalbard under din expeditionsresa eller Norgekryssning, se då till att komma ihåg dessa intressanta möjligheter:

Djurliv

Om du besöker Svalbard kan du vara beredd på att se mycket djurliv! De enda två landlevande däggdjur som är inhemska för området är svalbardrenen och fjällräven, som båda också är djur som du sannolikt kommer att se om du går på tur. Dessa djur är fascinerande att beskåda (på behörigt avstånd) och om dina resplaner inkluderar utflykter, se då till att ta med dig kameran så att du kan dokumentera mötet med dessa djur.

Många av djuren som finns i området lever i vattnet, som till exempel sälar. Andra bor i bergen, som till exempel miljontals fåglar så som alkor, rissor och stormfåglar. Här finns också gäss, vadare och ejder. Om du besöker Spetsbergen under vintern kommer du antagligen bara att se fjällripor – de flesta andra fåglar flyttar söderut.

Du kan komma att stöta på isbjörnar på Svalbard

Du kanske redan vet att det finns mycket isbjörnar på Svalbard. Även om isbjörnarna är vanligare i de mindre bebyggda trakterna av Svalbards skärgård kan man få se en och annan isbjörn på Spetsbergen. Dessa majestätiska djur är nyfikna av naturen, och även om de inte är intresserade av att äta människor kan de fortfarande vara farliga. Det är viktigt att alltid ha med sig en kunnig guide om man ger sig ut i Spetsbergens vildmark, och att man vet hur man bör agera om man stöter på en isbjörn.

Aktiviteter på  Svalbard

Att bara insupa skönheten och kulturen på Spetsbergen kan vara mer än nog för många besökare, men ön erbjuder även många möjligheter att ge sig ut på utflykter.

En av de mest lockande utflykterna för många är hundslädturerna, något som är är både upplivande och fridfullt under den arktiska vintern. Här får man möjlighet att möta de ivriga och starka hundarna som drar slädarna dag ut och dag in – man kan få styra dem också, om man väljer att åka i en släde för en person. Detta är verkligen en aktivitet för den utforskande typen, eftersom det innefattar långa resor över den frusna tundran i hundars sällskap (och de andra slädåkarna så klart). På sommaren kan man också åka hundsläde, fast på hjul.

Om du inte är sugen på att åka hundsläde finns det så klart andra saker att göra på Spetsbergen. På sommaren kan man rida på islandshästar och upptäcka ön på detta fridfulla sätt. På Spetsbergen går det också att hitta en massa fascinerade fossiler, om man bara orkar leta lite.

 

Kulturen på Svalbard

Svalbard är antagligen så långt norrut som du någonsin kommer att resa – såvida du inte åker till Nordpolen vill säga – så det är bäst att passa på och uppleva kulturen i regionen. En sevärdhet som inte får missas är Svalbard museum i Longyearbyen, där man kan följa öns historia tillbaka i tiden och se hur öns invånare har hanterat landskapet och klimatet på ön. Museumets besökare brukar vara väldigt nöjda, och all information om utställningarna och samlingarna finns på engelska. Om du är nyfiken på vad som gör Spetsbergen så unikt är ett besök på detta museum absolut nödvändigt.

Här finns också Nordpolsexpeditionsmuseet, där man kan höra om och se föremål från de nervkittlande försöken att nå Nordpolen. Detta ligger också i Longyearbyen och har speciellt fokus på de luftskeppsexpeditioner mot Nordpolen som utgick från Svalbard. Dessa expeditioner är höljda i viss mystik, och museet hoppas avmystifiera dem för den intresserade besökaren.

En annan sevärdhet som är värd ett besök är Svalbards kyrka i Longyearbyen – världens mest nordligt belägna kyrka. Den tillhör norska kyrkan, och brukar hålla i både gudstjänster och kulturella möten. Kyrkan är öppen dygnet runt, och välkomnar alltid resande att stanna till och sitta en stund i stillhet.

Norrsken

Conde Nast Traveler har utnämnt Spetsbergen till en av världens bästa platser att se norrsken på. Tidningen rekommenderar Spetsbergen för dem som verkligen vill uppleva norrskenets fulla prakt. Om du befinner dig på Spetsbergen mellan november och mars är det mycket troligt att du får möjlighet att se de vackra norrskenen – se bara till att klä dig varmt.

Vill du läsa mer?

• Norrsken
• 14 saker du inte visste om isbjörnar